インドの道路運輸および高速道路省のニティン・ガドカリ大臣は、最近発見されたジャム・カシミール州のリチウム鉱床を利用すれば、同国が世界一の電気自動車メーカーになることができると述べた。業界団体CIIが主催するイベントで語ったガドカリ大臣は、公共交通機関の促進が必要であり、電気バスが未来であるとの考えを示した。リチウムは、電気自動車のバッテリーを製造するために欠かせない元素である。ガドカリ大臣は「私たちは毎年、1,200トンのリチウムを輸入しています。今、ジャム・カシミール州でリチウムを発見したのです。(もし)このリチウムを利用することができれば、私たちは世界でトップの自動車メーカーになることができます」と述べた。
インドは、中国と米国に次ぎ、2022年に日本を抜いて世界第3位の車両市場となった。ガドカリ大臣によれば、現在のインドの自動車産業は7.5兆ルピー(約10兆8000億円)の価値があり、セクターのGST税収に貢献している。地質調査所(GSI)によって発見された推定5.9万トンのリチウム鉱床は、電気自動車や太陽光パネルの製造に不可欠な鉱物である。ジャム・カシミール州の鉱山局長アミット・シャルマ氏は「リチウムは以前はインドで入手できなかった重要な資源カテゴリーに属しており、100%輸入に頼っていました。GSIのG3(高度)調査によれば、マタ・ヴァイシュノ・デヴィ寺院サラル村(レアシ)の麓に最高品質のリチウムが豊富に存在している」と述べた。
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ガドカリ大臣は、どんな国の発展にも良好なインフラが必要であると指摘し、「革新的なアプローチで、後進地域を開発し、成長を促進し、同時に雇用機会を創出できます」と述べた。大臣は、産業界リーダーに対して、自動車のスクラップに投資することを求めた。ガドカリ大臣はまた、インドの物流費を現在の国内総生産(GDP)の16%から2024年までに一桁に削減する必要性についても強調した。
(500文字程度)
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